„We love Austria“ – das war nicht nur vom Niederländer Jos Zandhuis im Ziel-Interview der heutigen ersten Etappe des 1000 Miglia Warm Up Austria zu hören. Die Strecken begeisterten die knapp 40 Teams aus aller Welt. Freitagfrüh ging es vom A-ROSA Straubinger Grand Hotel in Bad Gastein über die Tauernschleuse direkt nach Mallnitz in Kärnten, wo die Route zunächst bei gemischten Wetterbedingungen rund um den Millstätter See führte. Zu Mittag wurde vor dem Locus Hotel am See in Techendorf am Weissensee Halt gemacht. Im Anschluss wartete die wohl anspruchsvollste Prüfung hinauf auf den Großglockner und damit auf über 2.500 Meter Seehöhe – als Belohnung wurde Apfelstrudel serviert. Trotz der anspruchsvollen Überquerung des Großglockners vermeldeten die Serviceteams von The Houtkamp Collection keine großen Probleme an den Fahrzeugen. Durch den Nationalpark Hohe Tauern verabschiedeten sich die Teilnehmer wieder in Richtung SalzburgerLand, wo die erste Etappe des 1000 Miglia Warm Up Austria 2026 am Freitagabend mit der Zielflagge am sehr gut besuchten Stadtplatz von Mittersill abgewunken wurde. Zum zweiten Mal nach 2024 war Mittersill im Pinzgau Etappenziel – erneut jubelten auch viele Kinder mit 1000-Miglia-Fähnchen den Teilnehmern in ihren Oldtimern und Sportwagen zu.

In der Gesamtwertung des 1000 Miglia Warm Up Austria 2026 zeichnet sich vor dem morgigen Entscheidungstag ein Duell ab. Sebastian Busi und Fabio Bicelli im Fiat 1500 (Baujahr 1936) starteten am besten in die Etappe. Die jüngsten Teilnehmer des 1000 Miglia Warm Up Austria zeigten sich von Beginn an ehrgeizig und konzentriert, doch dann unterliefen ihnen kleinere Fehler. Zur Stelle waren John und Rutger Houtkamp, die Titelverteidiger aus den Niederlanden. Entgegen der Ankündigung saß doch wieder John und nicht Sohn Rutger am Steuer des Alfa Romeo 6C 1750 Super Sport Zagato (Baujahr 1929). Rutger verrät: „Aufgrund des Regens haben wir uns gestern entschieden, dass John fährt – er weiß genau, was er tut.“ John könnte am Samstag den Hattrick perfekt machen und zum dritten Mal in Serie das 1000 Miglia Warm Up Austria gewinnen.